Banten Girang: Sejarah Kuno, Bukti Arkeologi & Asal-usul Kesultanan Banten

Jauh sebelum Maulana Hasanuddin mendirikan kesultanan maritim yang disegani itu, sebuah peradaban yang berbeda—lebih tua, lebih pedalaman, dan berakar pada tradisi Hindu-Buddha Kerajaan Sunda—telah lebih dulu makmur.

Inilah Banten Girang, sebuah "kota" yang hilang dan seringkali terlupakan, tersembunyi di perbukitan di hulu Sungai Cibanten.

Narasi sejarah Indonesia seringkali "melompat"—dari era keemasan Pajajaran langsung ke pendirian kesultanan-kesultanan Islam. Banten Girang adalah jembatan yang hilang dalam lompatan itu. Ia adalah babak krusial yang menjelaskan bagaimana sebuah pelabuhan vasal Kerajaan Sunda bertransformasi menjadi cikal bakal salah satu kesultanan paling kuat di Nusantara.

Dalam panduan super mendalam ini, kita akan membongkar setiap lapisan sejarah Banten Girang. Kita akan melampaui sekadar definisi dan lokasi. Kita akan menyelami bukti arkeologis yang menceritakan kehidupannya, menganalisis naskah kuno yang menyebut namanya, dan menelusuri jejak-jejak dramatis detik-detik terakhirnya sebagai benteng pertahanan Sunda, tepat sebelum fajar baru Islam menyingsing di tanah Banten.

Baca juga: Silsilah Kerajaan Banten, Jejak Kejayaan dan Peninggalan Sejarah

Apa Sebenarnya Banten Girang? Membedah Arkeologi dan Letak Geografis Situs

Untuk memahami signifikansinya, kita harus terlebih dahulu memahaminya secara fisik. Banten Girang bukanlah sebuah mitos, melainkan sebuah situs arkeologi nyata yang telah diteliti secara ekstensif. Ia adalah pendahulu fisik dan politik dari Banten Surosowan (Kesultanan). Secara sederhana, Banten Girang adalah "Kota Banten Lama" era Pra-Islam, sedangkan Surosowan adalah "Kota Banten Baru" era Islam.

Lokasi Geografis: Di Mana Tepatnya Banten Girang?

Secara administratif modern, situs Banten Girang terletak di Kecamatan Kasemen, Kota Serang, Banten. Lebih spesifik lagi, ia mencakup area di Kampung Odel, Sempu, dan Pasir, sekitar 3 hingga 5 kilometer ke arah hulu (selatan) dari reruntuhan Keraton Surosowan.

Nama "Girang" sendiri sangat penting. Dalam bahasa Sunda Kuno, girang berarti "atas" atau "hulu", merujuk langsung pada lokasinya di hulu Sungai Cibanten. Ini menciptakan dualisme geografis yang fundamental dengan Banten "Hilir" (pesisir), tempat Kesultanan Banten kemudian didirikan.

Topografi Situs: Analisis Mengapa Pemukiman Kuno Ini Terletak di Perbukitan dan di Kelokan Sungai

Lokasi Banten Girang bukanlah sebuah kebetulan; itu adalah pilihan strategis yang brilian.

• Pertahanan (Perbukitan): Tidak seperti Surosowan yang datar di pesisir, Banten Girang menempati gugusan perbukitan rendah. Ini memberikannya keunggulan defensif yang jelas. Musuh yang datang—baik dari laut melalui sungai atau dari darat—harus melakukan serangan menanjak, memberikan keuntungan besar bagi para pembela kota.
• Akses (Kelokan Sungai): Situs ini terletak tepat di sebuah kelokan tajam Sungai Cibanten. Pada masanya, Sungai Cibanten jauh lebih lebar dan dalam, dapat dilayari oleh kapal-kapal dagang. Kelokan sungai berfungsi sebagai pelabuhan alami, melindungi kapal dari arus deras dan menyediakan area yang tenang untuk bongkar muat komoditas.

Kombinasi bukit sebagai benteng dan kelokan sungai sebagai pelabuhan menciptakan sebuah pusat permukiman yang aman sekaligus terhubung dengan dunia luar.

Banten Girang sebagai Situs "Oppidum" Nusantara?

Jika kita mencari padanan modern atau global, konsep "Oppidum" dari Eropa (istilah Romawi untuk pemukiman berbenteng di atas bukit era Keltik) mungkin bisa digunakan. Banten Girang berfungsi sebagai "Oppidum Nusantara": sebuah pusat politik, ekonomi, dan religius regional yang dibentengi secara alami oleh bukit dan diperkuat oleh struktur buatan manusia.

Ini berbeda secara fundamental dari konsep kraton pesisir (seperti Surosowan) yang lebih terbuka dan berorientasi murni pada perdagangan maritim. Banten Girang adalah benteng pedalaman yang mengendalikan akses sungai ke hinterland (pedalaman) yang kaya akan lada.

Peta Situs: Membedah Struktur Parit, Benteng Tanah, dan Zona Pemukiman Kuno

Penelitian arkeologi (ekskavasi) di Banten Girang telah mengungkap tata letak sebuah kota yang terencana. Situs ini dilindungi oleh kombinasi benteng alam dan buatan.

• Benteng Alam: Di satu sisi, situs ini dilindungi oleh kelokan Sungai Cibanten yang curam.
• Benteng Buatan: Di sisi lain yang lebih landai, para arkeolog menemukan sisa-sisa parit pertahanan (moat) dan benteng tanah (earthen ramparts). Ini adalah struktur pertahanan khas di Asia Tenggara sebelum era benteng bata (seperti Surosowan).
• Zona Situs: Situs ini dibagi menjadi beberapa zona yang diidentifikasi melalui sebaran artefak:
  • Zona Pusat (Bukit Tertinggi): Diduga sebagai pusat kekuasaan, tempat tinggal penguasa lokal (Pucuk Umun).
  • Zona Pemukiman: Area yang lebih landai di mana masyarakat umum, pedagang, dan pengrajin tinggal.
  • Zona Pelabuhan: Area di tepi sungai tempat aktivitas perdagangan dan bongkar muat berlangsung.

Menjawab Pertanyaan Fundamental: Situs Banten Girang Peninggalan Siapa?

Berdasarkan seluruh bukti geografis, topografis, dan arkeologis (yang akan kita bahas lebih dalam), jawaban tegasnya adalah:

Situs Banten Girang adalah peninggalan peradaban Kerajaan Sunda (sering juga disebut sebagai era Pajajaran) yang berkuasa sebelum masuknya Islam.

Ia berfungsi sebagai ibu kota kadipaten atau vasal (wilayah bawahan) yang sangat penting bagi Kerajaan Sunda. Ia adalah gerbang utama kerajaan tersebut ke perdagangan maritim internasional, sebuah pos terdepan yang vital untuk mengontrol Selat Sunda dan komoditas lada yang sangat berharga. Ia ada dan makmur jauh sebelum Kesultanan Banten didirikan pada abad ke-16.

Kehidupan di Banten Girang Pra-Islam: Bukti Pemukiman Hindu-Buddha

Situs Banten Girang bukanlah "lahan kosong" secara spiritual maupun kultural sebelum era Islam. Berbagai ekskavasi (penggalian arkeologis) telah mengungkap artefak dan struktur yang secara jelas menunjukkan corak peradaban Hindu-Buddha yang kental, selaras dengan agama dominan yang dianut oleh Kerajaan Sunda (Pajajaran).

Bukti Arkeologis Corak Hindu-Buddha: Temuan Arca, Fragmen Prasasti, dan Struktur Batu

Bukti fisik yang ditemukan di Banten Girang dan sekitarnya berbicara lantang tentang masa lalunya. Temuan-temuan ini mencakup:

• Arca dan Fragmen Arca: Telah ditemukan fragmen-fragmen patung (arca) yang menunjukkan ikonografi Hindu, seperti arca Siwa, Ganesha, atau dewa-dewi lain dari panteon Hindu.
• Lingga dan Yoni: Temuan lingga dan yoni adalah bukti paling konklusif adanya praktik pemujaan Siwa (Siwaisme). Benda-benda ini adalah simbol ritualistik sentral dalam tradisi Hindu yang melambangkan kesuburan dan penciptaan, dan biasanya ditempatkan di dalam bangunan suci (candi).
• Struktur Batu Candi: Meskipun tidak ditemukan candi utuh yang megah seperti di Jawa Tengah, para arkeolog menemukan sisa-sisa fondasi struktur batu dan tumpukan bata kuno yang diyakini sebagai bagian dari bangunan suci atau pelinggih (tempat pemujaan). Arsitektur ini sangat berbeda dari arsitektur era Islam (seperti Masjid Agung Banten) yang menggunakan teknik dan material berbeda.

Temuan-temuan ini secara kolektif mengonfirmasi bahwa Banten Girang adalah rumah bagi komunitas penganut Hindu-Buddha yang mapan.

Sistem Kepercayaan Sinkretis: Peran Tradisi Sunda Wiwitan Sebelum Akulturasi Penuh

Namun, menyebut peradaban Banten Girang murni "Hindu" atau "Buddha" adalah sebuah penyederhanaan. Seperti banyak wilayah di Nusantara, sistem kepercayaan yang berkembang kemungkinan besar bersifat sinkretis.

Ini adalah perpaduan unik antara ajaran Hindu-Buddha—yang diadopsi oleh kaum elite dan dibawa oleh para pedagang—dengan kepercayaan spiritual lokal yang jauh lebih tua: Sunda Wiwitan. Kepercayaan asli Sunda ini berpusat pada pemujaan leluhur (hyang), penghormatan terhadap kekuatan alam, dan konsep karuhun (nenek moyang).

Sangat mungkin bahwa arca-arca yang ditemukan tidak hanya dipuja sebagai dewa-dewi Hindu, tetapi juga dihormati sebagai manifestasi dari roh leluhur yang didewakan, sebuah praktik umum dalam tradisi spiritual Sunda Kuno.

Analisis Temuan Keramik: Jejak Dinasti Song, Yuan, dan Ming sebagai Bukti Kontak Global

Bukti paling melimpah yang menceritakan kisah kehidupan global Banten Girang bukanlah prasasti, melainkan puluhan ribu pecahan keramik. Bagi arkeolog, keramik berfungsi sebagai "penanggal" (alat penentu waktu) yang sangat akurat.

Situs Banten Girang dibanjiri oleh temuan keramik asing, terutama dari Tiongkok. Para ahli telah mengidentifikasi fragmen-fragmen yang berasal dari berbagai dinasti, secara spesifik:

• Dinasti Song (Abad ke-10 hingga ke-13)
• Dinasti Yuan (Abad ke-13 hingga ke-14)
• Dinasti Ming (Abad ke-14 hingga ke-16)

Apa arti temuan ini? Ini adalah bukti tak terbantahkan bahwa Banten Girang adalah pelabuhan dagang yang sibuk dan terhubung secara internasional jauh sebelum kedatangan Islam. Keberadaan keramik Song, yang bahkan mendahului masa puncak Kerajaan Sunda Pajajaran, menunjukkan bahwa aktivitas pelabuhan di lokasi ini mungkin jauh lebih tua dari yang kita perkirakan.

Selain keramik Tiongkok, ditemukan pula keramik dari Vietnam (Annam) dan Thailand (Sawankhalok), melengkapi gambaran Banten Girang sebagai simpul penting dalam Jalur Sutra Maritim.

Merujuk Pandangan Arkeolog Tentang Corak Religius Banten Girang

Para pakar yang mendedikasikan penelitiannya untuk Banten sepakat mengenai identitas pra-Islam Banten Girang. Hasan Djafar, salah satu arkeolog terkemuka Indonesia, dalam berbagai penelitiannya, menegaskan bahwa Banten Girang adalah pusat permukiman era Hindu-Buddha yang berfungsi sebagai pelabuhan utama Kerajaan Sunda.

Menurut Djafar, koherensi antara temuan arkeologis—seperti yoni, lingga, sisa bangunan suci, dan keramik kuno—secara kumulatif menunjukkan sebuah komunitas pra-Islam yang maju dan terorganisir.

Pandangan ini didukung oleh peneliti Prancis, Claude Guillot, dalam studinya yang monumental, Banten: Sejarah dan Peradaban Abad X-XVII. Guillot menganalisis Banten Girang sebagai pusat kekuasaan lokal yang otonom namun berada di bawah pengaruh kuat hegemoni Sunda, dengan corak spiritual yang jelas-jelas sinkretis antara tradisi lokal dan Hindu.

Kehidupan Sosial: Seperti Apa Masyarakat Banten Girang di Abad ke-12 Hingga ke-15?

Berdasarkan semua temuan ini, kita bisa mulai melukiskan gambaran kehidupan sosial di Banten Girang.

Masyarakatnya jelas terstratifikasi. Di puncaknya adalah penguasa lokal (yang dalam naskah Babad disebut Pucuk Umun) dan kaum elite religius (pendeta Hindu/Buddha). Di bawah mereka adalah para prajurit yang menjaga benteng parit, para pedagang internasional, dan pengrajin (seperti pembuat gerabah lokal, yang temuannya juga sangat melimpah).

Di pelabuhan sungainya, tercipta suasana kosmopolitan. Para pedagang Sunda berinteraksi dengan pelaut dari Tiongkok, Champa, dan Gujarat. Berbagai bahasa digunakan, dan mata uang yang berbeda—termasuk koin kasha atau picis dari Tiongkok—digunakan sebagai alat tukar.

Ini adalah masyarakat yang dinamis, defensif, religius, dan terhubung secara global. Sebuah fondasi yang kaya dan kompleks, yang nantinya akan diambil alih dan ditransformasi oleh kekuatan baru Islam pada abad ke-16.

Apa Hubungan Antara Banten Girang dan Kerajaan Pajajaran?

Ini adalah pertanyaan inti yang sering dicari. Jika Banten Girang adalah pemukiman Sunda Pra-Islam, bagaimana posisinya dalam konstelasi politik Kerajaan Sunda, yang lebih kita kenal dengan ibu kotanya di Pakuan Pajajaran (dekat Bogor sekarang)?

Banten Girang bukanlah kerajaan merdeka yang setara dengan Pajajaran. Ia adalah bagian integral dari Kerajaan Sunda, namun dengan status yang khusus.

Menganalisis Struktur Politik Kerajaan Sunda (Pajajaran)

Kerajaan Sunda, seperti banyak kerajaan agraris-maritim di Nusantara, tidak memerintah secara terpusat-mutlak seperti kerajaan modern. Kekuasaannya bersifat hegemoni.

Raja di Pakuan Pajajaran adalah "Raja Diraja" atau penguasa tertinggi. Namun, wilayah-wilayah pesisir yang vital secara ekonomi, seperti Banten (Girang), Cirebon, dan Sunda Kelapa (Jakarta), diperintah oleh penguasa lokal atau adipati (gubernur). Para penguasa lokal ini memiliki otonomi dalam mengelola perdagangan dan pemerintahan sehari-hari, namun mereka wajib membayar upeti dan setia kepada raja di Pakuan.

Status Banten Girang: Ibu Kota Vasal, Kadipaten, atau Pos Perdagangan Otonom?

Dalam konteks ini, status Banten Girang paling tepat digambarkan sebagai Ibu Kota Kadipaten Vasal (Bawahan).

• Kadipaten: Wilayah yang dipimpin oleh seorang Adipati atau penguasa setingkat gubernur.
• Vasal: Wilayah yang tunduk dan mengakui kedaulatan kerajaan yang lebih besar (Pajajaran).

Banten Girang adalah pusat administrasi untuk seluruh wilayah Banten. Penguasanya bertugas mengelola pelabuhan, mengumpulkan pajak (terutama dari komoditas lada), dan menjamin keamanan wilayah atas nama Raja Sunda di Pajajaran.

Peran "Pucuk Umun": Penguasa Lokal Banten Girang di Bawah Hegemoni Pakuan Pajajaran

Naskah-naskah Babad (kronik sejarah lokal yang ditulis pasca-era Islam) memberikan kita sebuah nama untuk penguasa terakhir Banten Girang: Pucuk Umun.

Pucuk Umun adalah gelar, bukan nama pribadi. Ia adalah penguasa Banten Girang yang memerintah atas nama Sri Baduga Maharaja (Prabu Siliwangi) atau penerusnya di Pakuan Pajajaran. Dialah figur otoritas Sunda yang berhadapan langsung dengan Syarif Hidayatullah (Sunan Gunung Jati) dan Maulana Hasanuddin ketika proses Islamisasi dimulai. Keberadaan figur Pucuk Umun ini memperkuat status Banten Girang sebagai pusat kekuasaan lokal yang tunduk pada otoritas yang lebih tinggi di pedalaman (Pajajaran).

Banten dalam Sumber Naskah Kuno (Carita Parahyangan dan Bujangga Manik)

Hubungan Banten-Pajajaran tidak hanya tercatat dalam babad, tetapi juga dalam naskah Sunda Kuno yang lebih tua.

1. Carita Parahyangan (ditulis sekitar abad ke-16): Naskah ini, yang menceritakan sejarah raja-raja Sunda, menyebutkan "Banten" sebagai bagian dari wilayah kekuasaan Kerajaan Sunda.
2. Naskah Bujangga Manik (ditulis akhir abad ke-15): Ini adalah sumber yang paling deskriptif. Naskah ini berupa catatan perjalanan seorang resi (pendeta) Sunda bernama Bujangga Manik yang berkeliling Jawa. Dalam perjalanannya, ia dengan jelas menyebutkan bahwa ia "datang ke Banten" dan menyeberangi Sungai Cibanten. Ini adalah konfirmasi tekstual dari era Sunda bahwa Banten (Girang) adalah pemukiman penting yang dikenal luas pada abad ke-15.

Alasan Strategis: Mengapa Banten Girang Sangat Vital bagi Pertahanan dan Ekonomi Pajajaran?

Posisi Banten Girang sangat krusial bagi Kerajaan Sunda karena dua alasan utama:

1. Ekonomi (Pintu Gerbang Lada): Banten adalah pelabuhan ekspor utama untuk lada. Hinterland (pedalaman) Banten adalah penghasil lada berkualitas tinggi yang sangat diminati di pasar internasional. Banten Girang, melalui pelabuhan sungainya, adalah corong yang mengendalikan seluruh perdagangan lada ini. Pajak dari perdagangan inilah yang membuat Kerajaan Sunda kaya raya.
2. Pertahanan (Benteng Selat Sunda): Banten Girang adalah benteng pertahanan terdepan Kerajaan Sunda untuk mengawasi Selat Sunda, salah satu jalur air terpenting di dunia. Dengan menguasai Banten, Pajajaran dapat memantau (dan memajaki) lalu lintas kapal yang lewat antara Laut Jawa dan Samudra Hindia.

Singkatnya, Banten Girang adalah "mulut" ekonomi dan "mata" pertahanan Kerajaan Sunda di sisi barat. Kehilangannya kelak terbukti menjadi awal mula keruntuhan seluruh Kerajaan Sunda.

Baca juga: 7 Aliran Seni Pencak Silat yang Ada di Banten: Sejarah, Jurus, dan Perguruan

Peran Vital Banten Girang Sebagai Pelabuhan Utama Kerajaan Sunda

Meskipun secara politik Banten Girang tunduk pada Pajajaran, peran ekonominya jauh lebih otonom dan vital. Banten Girang adalah gerbang perdagangan internasional Kerajaan Sunda di wilayah barat. Kunci untuk memahami posisi ini adalah dengan menganalisis sumber primer dan karakteristik geografisnya sebagai pelabuhan sungai.

Analisis Naskah Bujangga Manik: Kesaksian Seorang Pelancong Abad ke-15 tentang Pelabuhan Banten

Salah satu bukti tekstual terkuat tentang keberadaan dan signifikansi Banten Pra-Islam berasal dari Naskah Bujangga Manik. Naskah ini adalah catatan perjalanan otobiografi seorang resi (pendeta kelana) Sunda Kuno yang hidup antara abad ke-15 dan ke-16, sebelum kejatuhan Pajajaran.

Dalam narasinya, Bujangga Manik menggambarkan perjalanannya yang melintasi Jawa. Ketika ia sampai di wilayah Banten, ia dengan jelas menyebutkan nama Banten sebagai tempat yang ia lewati. Penyebutan ini, dalam konteks sebuah naskah yang fokus pada topografi, mengonfirmasi dua hal:

1. Eksistensi: Banten (Girang) adalah pemukiman penting yang sudah eksis dan dikenal luas pada akhir abad ke-15.
2. Keterhubungan: Banten terintegrasi dengan jaringan rute perjalanan dan perdagangan di Jawa Barat.

Jika Banten Girang hanyalah desa terpencil, tidak mungkin seorang resi dari Pakuan akan repot-repot mencatat perjalanannya ke sana. Ia adalah simpul yang penting.

Baca juga: Mengapa Banten Memisahkan Diri dari Jawa Barat? Ini Sejarah dan Alasan di Baliknya

Konsep Pelabuhan Sungai (Riverine Port): Mengapa Pelabuhan Utama Sunda Tidak Berada di Garis Pantai?

Paradoks Banten Girang adalah lokasinya yang tidak berada di garis pantai, melainkan 3–5 km ke hulu sungai. Ini adalah ciri khas yang membedakannya dari pelabuhan-pelabuhan Kesultanan Islam di masa selanjutnya (seperti Banten Surosowan atau Jayakarta).

Alasan utama Banten Girang memilih hulu sungai sebagai lokasi pelabuhan adalah pertahanan dan keamanan.

Pada masa itu, perompakan (bajak laut) di Selat Sunda sangat marak. Dengan memposisikan pelabuhan mereka di hulu sungai:

• Pertahanan Alami: Kapal-kapal dagang yang masuk harus berlayar di sungai yang berkelok dan sempit, membuat mereka mudah diserang atau diperiksa di pos pengawasan.
• Pengamanan Komoditas: Komoditas berharga, terutama lada dari pedalaman, dapat diangkut dengan aman ke benteng bukit (Girang) tanpa terlalu terekspos di pantai terbuka.

Banten Girang adalah model pelabuhan yang mengutamakan keamanan dan kontrol atas aliran komoditas dari pedalaman, dibandingkan dengan model pelabuhan deep-water yang murni mengutamakan kemudahan akses kapal-kapal besar.

Komoditas Emas: Lada sebagai Daya Tarik Utama yang Mengundang Pedagang Global

Jika keramik Tiongkok adalah bukti kehadiran global, maka lada hitam adalah alasan di baliknya. Banten dan hinterland-nya dikenal sebagai salah satu produsen lada terbaik di dunia.

• Lada sebagai Primadona: Sebelum era cengkeh dan pala dari Maluku mencapai puncak kejayaan di pasar Eropa, lada adalah rempah yang paling dicari, digunakan untuk bumbu, pengobatan, dan pengawetan makanan.
• Jaminan Kualitas: Lada Banten dikenal karena kualitasnya yang tinggi. Perdagangan ini dikendalikan oleh elit Sunda, menjamin suplai yang teratur ke pelabuhan Banten Girang.

Nilai lada yang luar biasa ini menjadikan Banten Girang tidak hanya sebagai tempat transit, tetapi sebagai pusat produksi dan ekspor yang menghasilkan keuntungan besar bagi Kerajaan Sunda.

Merujuk Studi Claude Guillot tentang Jaringan Perdagangan di Banten

Signifikansi ekonomi Banten Girang telah diabadikan dalam karya-karya akademik. Sejarawan Prancis, Claude Guillot, dalam bukunya Banten Sebelum Zaman Islam Kajian Arkeologis di Banten Girang (932?-1526), menekankan peran Banten Girang sebagai simpul strategis.

Guillot berargumen bahwa Banten Girang telah menjadi pelabuhan regional yang makmur jauh sebelum abad ke-16, menarik pedagang internasional karena lokasinya yang strategis di Selat Sunda dan suplai lada yang terjamin. Guillot menyebutnya sebagai pusat "dua dunia" (Jawa dan Sumatera), menegaskan bahwa sejak abad ke-10, Banten telah menjadi simpul penting dalam jaringan perniagaan rempah-rempah. Penemuan keramik Tiongkok dan bukti-bukti lain yang mendahului tahun 1500 Masehi memperkuat tesis Guillot ini.

Jaringan Dagang Internasional: Hubungan Maritim dengan Tiongkok, Champa, Malaka, dan Gujarat

Sebagai pelabuhan yang kaya akan lada, Banten Girang menjadi sebuah kosmopolis kecil. Pedagang yang berlabuh di sini datang dari berbagai penjuru, menciptakan diversifikasi sosial dan kultural.

Asia Timur: Pedagang Tiongkok adalah yang paling dominan (dibuktikan dengan melimpahnya keramik mereka). Mereka membawa porselen, sutra, dan koin tembaga (picis) untuk ditukar dengan lada, beras, dan hasil bumi lainnya.

Asia Tenggara: Hubungan dengan Champa (Vietnam Selatan) dan Malaka (sebelum jatuh ke Portugis) sangat penting untuk jalur distribusi regional.

Asia Selatan & Timur Tengah: Pedagang dari India (terutama Gujarat) dan Persia membawa kain katun, permata, dan, yang paling penting, agama Islam (yang pada saat itu masih merupakan minoritas di Banten Girang, namun sudah mulai berdatangan seiring jalur perdagangan).

Banten Girang bukan hanya sebuah desa Sunda; ia adalah sebuah mesin ekonomi global yang menggerakkan roda perdagangan rempah-rempah maritim, menjadikan peran Banten Girang sebagai pelabuhan di masa Kerajaan Sunda sebagai salah satu yang paling vital di Nusantara Barat.

Proses Transisi Banten Girang dari Era Sunda ke Islam: Sebuah Titik Balik Sejarah

Babak paling dramatis dalam kisah Banten Girang adalah perubahannya dari pusat kekuasaan Hindu-Sunda menjadi pijakan awal Kesultanan Banten. Proses ini bukanlah perubahan mendadak, melainkan akumulasi dari tekanan politik, ekonomi, dan agama yang memuncak pada abad ke-16.

Latar Belakang Politik: Melemahnya Pajajaran dan Bangkitnya Kekuatan Demak-Cirebon

Pada awal abad ke-16, keseimbangan kekuasaan di Jawa mulai bergeser. Kekuatan agraris di pedalaman, Kerajaan Sunda (Pajajaran), mulai mengalami kemunduran karena tekanan dari dua kekuatan maritim Islam yang baru muncul: Kesultanan Demak di Jawa Tengah dan Kesultanan Cirebon di Jawa Barat.

Pajajaran, dalam upaya desperat untuk mempertahankan kendali atas pelabuhan-pelabuhan kuncinya (termasuk Banten Girang dan Sunda Kelapa), bahkan mencoba mencari bantuan militer dari Portugis (Perjanjian Sunda-Portugis, 1522). Upaya ini, yang melibatkan rencana untuk menukar 1.000 karung lada dengan bantuan senjata, justru menjadi pemicu percepatan ekspansi Islam.

Baca juga: 7 Senjata Tradisional Banten: Sejarah, Filosofi, dan Warisan Para Jawara yang Melegenda

Narasi Kedatangan Syarif Hidayatullah (Sunan Gunung Jati) dan Fatahillah

Para sejarawan dan babad lokal sepakat bahwa Islamisasi dan penaklukan Banten Girang terkait erat dengan figur-figur Wali Sanga dan panglima perang Islam:

1. Syarif Hidayatullah (Sunan Gunung Jati): Beliau adalah tokoh spiritual dan pendiri Cirebon yang memegang otoritas religius. Ia memainkan peran strategis dalam menginisiasi perluasan Islam ke Jawa Barat.
2. Maulana Hasanuddin: Putra dari Sunan Gunung Jati. Dialah yang diutus dan memimpin operasi militer dan politik untuk menguasai Banten dan mendirikan Kesultanan.

Kedatangan mereka bukan hanya sekadar pendakwah, tetapi juga representasi kekuatan politik-militer baru dari poros Demak-Cirebon.

Peran Maulana Hasanuddin: Dari Pendakwah Menjadi Arsitek Kesultanan Baru

Maulana Hasanuddin adalah aktor sentral dalam transisi ini. Menurut sumber-sumber babad, ia pertama kali memasuki wilayah Banten sebagai seorang dai, membangun jaringan di kalangan penduduk lokal dan pedagang yang sudah memeluk Islam, khususnya di kawasan pesisir (Hilir).

Namun, transisinya dari dai menjadi pemimpin politik terjadi setelah ia mendapatkan mandat dari ayahnya, Sunan Gunung Jati, untuk mengambil alih Banten. Tujuan utamanya: menguasai komoditas lada dan memutuskan hubungan politik antara Pajajaran dan pedagang asing (terutama Portugis).

"Penaklukan" atau "Konversi Damai"? Narasi Jatuhnya Pucuk Umun Banten Girang

Babad Banten menceritakan perebutan Banten Girang yang sering kali digambarkan secara dramatis sebagai pertempuran antara kekuatan lama (Pucuk Umun Sunda) dan kekuatan baru (Maulana Hasanuddin). Namun, analisis historis modern cenderung melihatnya sebagai kombinasi dari:

1. Tekanan Militer: Pasukan Hasanuddin yang didukung Demak-Cirebon mengepung Banten Girang.
2. Kelemahan Internal: Banten Girang, yang jauh dari pusat Pajajaran, kemungkinan menerima sedikit bantuan dan moral penduduknya sudah melemah.
3. Pengalihan Loyalitas: Sebagian besar masyarakat pesisir, yang ekonominya bergantung pada pedagang Islam, telah mengubah loyalitasnya.

Maka, penyerahan Banten Girang oleh Pucuk Umun kepada Maulana Hasanuddin lebih mungkin terjadi melalui proses negosiasi dan tekanan politik yang luar biasa, di mana Pucuk Umun terpaksa mengakui kekalahan tanpa pertempuran besar, menandai akhir dari penguasaan politik Hindu-Sunda atas Banten Girang sekitar tahun 1526 M.

Strategi Pernikahan Politik: Asimilasi Kekuasaan Lama (Sunda) ke dalam Kekuasaan Baru (Islam)

Setelah pengambilalihan, Maulana Hasanuddin tidak menghapus total struktur kekuasaan lama. Ia melakukan strategi asimilasi yang cerdas melalui pernikahan politik:

• Ia menikahi putri dari Pucuk Umun Banten Girang.

Tindakan ini sangat penting. Pernikahan tersebut secara simbolis mewariskan otoritas dan legitimasi dari penguasa lama (Sunda) kepada penguasa baru (Islam). Dengan demikian, Maulana Hasanuddin tidak hanya menjadi penakluk, tetapi juga pewaris sah yang menyatukan darah penguasa Banten sebelumnya dengan dinasti barunya. Transisi ini memastikan bahwa loyalitas rakyat Sunda Kuno dapat dialihkan dengan lebih mulus, sekaligus menunjukkan bahwa proses transisi Banten Girang dari era Sunda ke Islam adalah sebuah sintesis politik-kultural.

Baca juga: Perlawanan Sultan Ageng Tirtayasa terhadap VOC: Sejarah, Strategi, dan Pengkhianatan Kesultanan Banten

Mengapa Pusat Kekuasaan Bergeser? Analisis Strategis Perpindahan dari Banten Girang ke Surosowan

Setelah menguasai Banten Girang, Maulana Hasanuddin tidak menjadikannya ibu kota Kesultanan. Ia membangun pusat kekuasaan yang sama sekali baru di pesisir, yang kemudian dikenal sebagai Surosowan (lokasi Kesultanan Banten Lama). Perpindahan ibu kota ini bukanlah kebetulan, melainkan keputusan strategis yang didasarkan pada visi baru politik dan ekonomi.

Faktor Ideologi: Kebutuhan Mendirikan "Kota Islam" Baru

Keputusan untuk pindah mencerminkan kebutuhan ideologis dan simbolis:

• Pemisahan Identitas: Banten Girang terlalu kuat terkait dengan masa lalu Hindu-Sunda. Untuk mendirikan sebuah Kesultanan Islam yang sah dan baru, diperlukan ibu kota yang secara arsitektural dan spiritual terbebas dari warisan lama.
• Simbol Kedaulatan: Surosowan dirancang sebagai kota modern (pada zamannya) dengan benteng bata, masjid, dan keraton yang mencerminkan kekayaan dan kekuatan Islam maritim yang berorientasi ke Mekah, berbeda dengan benteng tanah di Girang yang berorientasi ke pedalaman (Pajajaran).

Faktor Ekonomi: Keunggulan Pelabuhan Pesisir untuk Kapal-Kapal Besar (Jung)

Ini adalah faktor paling menentukan. Di abad ke-16, kapal-kapal dagang internasional (jung dari Tiongkok, kapal Gujarat, dan Galai Eropa) semakin besar.

• Keterbatasan Sungai: Pelabuhan sungai Banten Girang semakin tidak mampu menampung kapal-kapal besar ini karena potensi pendangkalan atau keterbatasan manuver.
• Akses Langsung: Surosowan menawarkan pelabuhan air dalam (deep-water port) yang memungkinkan kapal besar berlabuh langsung.

Dengan mendirikan pelabuhan di Surosowan, Maulana Hasanuddin secara efektif memotong biaya dan waktu transit barang, menjadikan Banten jauh lebih menarik bagi pedagang internasional—terutama setelah kejatuhan Malaka.

Faktor Geografis: Dugaan Pendangkalan Sungai Cibanten yang Mengurangi Relevansi Banten Girang

Meskipun membutuhkan studi geologis lebih lanjut, ada dugaan kuat bahwa sungai Cibanten mulai mengalami pendangkalan (sedimentasi) di sekitar abad ke-16. Hal ini menyebabkan pelabuhan sungai Banten Girang kehilangan keunggulannya secara alami. Air pasang tidak lagi mencapai kedalaman yang diperlukan, memaksa kapal untuk berlabuh semakin jauh di muara. Pergeseran geografis ini mendukung keputusan politik untuk membangun fasilitas yang lebih baik di pantai.

Strategi Pertahanan: Benteng Surosowan sebagai Pusat Maritim vs. Benteng Banten Girang

Strategi pertahanan pun berubah:

• Banten Girang (Sunda): Fokus pertahanan adalah darat dan hulu sungai, melindungi dari serangan pedalaman (dari Pajajaran) dan mengendalikan lada.
• Surosowan (Kesultanan): Fokus pertahanan adalah laut dan Selat Sunda, melindungi dari kekuatan maritim asing (Portugis) dan mengendalikan jalur pelayaran internasional.

Pembangunan Keraton Surosowan dan bentengnya yang masif menggunakan batu karang dan bata (sebagaimana dicatat dalam naskah: gawe kuta baluwarti bata kalawan kawis) adalah manifestasi dari visi baru yang menjadikan laut sebagai sumber kekuasaan.

Perpindahan pusat kekuasaan dari Banten Girang ke Surosowan adalah pengakuan bahwa masa depan Banten ada di laut, bukan di pedalaman, dan ini adalah langkah yang membuat Kesultanan Banten menjadi raksasa perdagangan di Asia Tenggara

Menelusuri Bukti: Artefak dan Temuan Kunci dari Situs Banten Girang

Salah satu cara terbaik untuk memahami Banten Girang secara objektif adalah melalui sains, yaitu arkeologi. Artefak yang digali dari situs ini adalah saksi bisu, memberikan transparansi langsung ke masa lalu pra-Islam, dan membedakannya secara definitif dari Kesultanan Banten.

Galeri Artefak 1: Keramik Tiongkok, Vietnam, dan Thailand (Bukti Perdagangan Global)

Temuan yang paling banyak digali di Banten Girang adalah fragmen-fragmen keramik. Kekayaan temuan ini menegaskan status Banten Girang sebagai pelabuhan internasional yang sibuk sejak Abad Pertengahan.

• Keramik Tiongkok: Dominasi keramik Tiongkok dari Dinasti Song, Yuan, dan Ming (abad ke-10 hingga ke-16) adalah bukti nyata bahwa Banten Girang terintegrasi dalam Jalur Sutra Maritim. Keramik berfungsi sebagai barang mewah dan alat barter. Jenis yang ditemukan bervariasi dari mangkuk, piring, hingga guci.
• Keramik Asia Tenggara: Kehadiran temuan keramik dari Vietnam (Annam) dan Thailand (Sawankhalok) menunjukkan jaringan perdagangan regional yang kompleks, di mana Banten menjadi simpul penting, menghubungkan Tiongkok dengan pelabuhan-pelabuhan di Nusantara.

Keterpercayaan (Trust) Bukti: Keberadaan keramik Song (abad ke-10) di situs Banten Girang secara meyakinkan membuktikan bahwa kawasan ini telah menjadi pusat perdagangan jauh sebelum berdirinya Kesultanan Banten pada abad ke-16.

Galeri Artefak 2: Gerabah Lokal, Tembikar, dan Alat Domestik (Bukti Kehidupan Sehari-hari)

Di samping keramik impor mewah, yang lebih banyak ditemukan adalah gerabah lokal. Artefak ini memberikan gambaran yang lebih transparan dan otentik tentang kehidupan sehari-hari masyarakat Sunda Kuno Banten Girang:

• Gerabah: Digunakan untuk memasak, menyimpan air, dan kebutuhan rumah tangga sehari-hari. Desain dan teknik pembuatannya yang khas menunjukkan industri lokal yang berkembang.
• Tembikar: Wadah besar yang kemungkinan digunakan untuk menyimpan hasil pertanian, terutama lada, sebelum diangkut ke pelabuhan.
• Alat-alat Besi: Meskipun jarang, penemuan alat-alat besi sederhana seperti beliung atau pisau menunjukkan adanya aktivitas pengrajin dan pertanian.

Temuan domestik ini membuktikan bahwa Banten Girang adalah permukiman yang permanen dan mandiri, bukan sekadar pos perdagangan musiman.

Galeri Artefak 3: Mata Uang Kuno (Picis/Kasha) dan Perhiasan (Bukti Sistem Moneter)

• Mata Uang (Koin Tembaga): Ditemukan koin-koin tembaga kecil Tiongkok yang dikenal sebagai picis atau kasha. Meskipun mata uang ini populer di seluruh Asia Tenggara pada masa itu, konsentrasi temuan di Banten Girang menunjukkan adanya sistem moneter yang terstruktur untuk memfasilitasi perdagangan lada.
• Perhiasan: Ditemukan manik-manik kaca, batu, dan beberapa fragmen logam yang mungkin merupakan perhiasan atau ornamen ritual.

Apa yang Tidak Ditemukan? Kesenjangan dalam Data Arkeologi dan Apa Artinya

Penting untuk bersikap transparan: tidak semua aspek peradaban Banten Girang terungkap.

• Minimnya Prasasti Besar: Berbeda dengan Kerajaan Sunda di pedalaman atau kerajaan Jawa lainnya, Banten Girang minim ditemukan prasasti batu besar dengan tulisan panjang. Ini mungkin disebabkan oleh penggunaan bahan organik (seperti daun lontar) untuk menulis, atau karena situs ini adalah pusat perdagangan yang lebih fokus pada akuntansi daripada legitimasi politik melalui prasasti.
• Bangunan Megah: Tidak ada reruntuhan candi batu besar yang ditemukan. Bangunan keagamaan dan pemerintahan kemungkinan besar terbuat dari kayu dan bahan organik yang tidak bertahan dalam iklim tropis.

Kesenjangan ini memaksa sejarawan untuk mengandalkan keramik dan tata letak situs, namun secara definitif memvalidasi Banten Girang sebagai bukti arkeologi pemukiman pra-Islam yang kuat.

Apa Kata Para Ahli? Sintesis Penelitian Arkeolog Terkemuka

Sebagian besar pemahaman kita tentang Banten Girang berasal dari beberapa ahli terkemuka.

Teori "Kota Kembar" Banten Menurut Claude Guillot (Peneliti Prancis)

Sejarawan dan arkeolog Prancis, Claude Guillot, memberikan kerangka pemikiran yang paling berpengaruh mengenai Banten Girang. Ia memperkenalkan konsep "Kota Kembar" (Twin Cities).

Menurut Guillot, Banten tidak memiliki satu pusat kekuasaan, melainkan dua:

• Banten Girang: Kota tua, benteng yang berorientasi ke darat, simbol kekuasaan Sunda, dan pusat kontrol lada dari hinterland.
• Surosowan/Banten Lama: Kota baru, benteng yang berorientasi ke laut, simbol Kesultanan Islam, dan pusat perdagangan maritim internasional.

Guillot berargumen bahwa Banten Girang telah menjadi pelabuhan internasional yang makmur sejak abad ke-10, jauh sebelum munculnya Surosowan.

Pandangan Hasan Djafar tentang Banten Girang sebagai Pusat Politik Sunda di Banten

Arkeolog Indonesia, Hasan Djafar, memperkuat teori bahwa Banten Girang adalah pusat politik lokal (kadipaten) yang strategis bagi Kerajaan Sunda. Djafar berfokus pada temuan artefak Hindu-Buddha dan struktur pertahanan yang ada di situs.

Ia menyimpulkan bahwa penguasa Banten Girang, Pucuk Umun, adalah figur penting yang mewakili otoritas Raja Sunda (Pajajaran) di wilayah barat. Dengan kata lain, Banten Girang adalah kantor cabang politik utama Pajajaran.

Analisis Uka Tjandrasasmita dan Ayatrohaedi Mengenai Konteks Islamisasi Banten

Para ahli lain, seperti Uka Tjandrasasmita dan Ayatrohaedi, memberikan konteks mengenai bagaimana Islam masuk dan mengambil alih kekuasaan. Mereka menyoroti bahwa Islamisasi di Banten dipengaruhi oleh dua kekuatan:

• Pedagang: Para pedagang Muslim dari Gujarat, Persia, dan Tiongkok yang telah lama berinteraksi di pelabuhan Banten Girang.
• Kekuatan Politik: Ekspansi militer-politik dari Kesultanan Demak dan Cirebon.

Peristiwa di Banten Girang pada tahun 1526 M adalah titik temu antara dua kekuatan Islam ini dengan kekuasaan Sunda yang melemah, yang akhirnya melahirkan Kesultanan.

Poin-poin yang Masih Diperdebatkan Sejarawan

Meskipun terdapat konsensus umum, beberapa poin tetap menjadi perdebatan akademis, yang menunjukkan objektivitas penelitian ini:

• Tingkat Otonomi: Seberapa otonom Pucuk Umun Banten Girang dari Pajajaran? Apakah Banten sudah setengah merdeka sebelum direbut Hasanuddin?
• Waktu Pendirian: Kapan tepatnya Banten Girang mulai berfungsi sebagai pelabuhan utama? (Apakah abad ke-10 (era Song) atau abad ke-15 (era Pajajaran akhir)?

Mengapa Rujukan pada Penelitian Ini Penting untuk Memahami Banten Girang

Penelitian mereka bukan hanya mengonfirmasi keberadaan Banten Girang, tetapi juga menyajikan analisis mendalam yang memisahkan antara fakta sejarah, bukti arkeologis, dan mitos lokal.

Banten Girang Hari Ini: Tantangan Pelestarian dan Makna Kulturalnya

Setelah kita menelusuri sejarah panjangnya, kita harus kembali ke masa kini. Situs Banten Girang tidak hanya penting untuk masa lalu; ia adalah cagar budaya yang menuntut perhatian di masa kini.

Kondisi Situs Saat Ini: Apa yang Bisa Dilihat Pengunjung di Banten Girang?

Saat ini, Banten Girang adalah sebuah situs arkeologi yang tenang dan ditandai. Tidak ada reruntuhan bangunan monumental seperti di Surosowan. Yang dapat dilihat oleh pengunjung adalah:

• Topografi Asli: Bentuk perbukitan yang dulunya merupakan benteng alam masih dapat diidentifikasi.
• Pondasi dan Struktur Batu: Beberapa sisa fondasi bangunan keagamaan (arca, lingga-yoni) dan benteng tanah telah ditandai.
• Papan Informasi: Balai Pelestarian Cagar Budaya (BPCB) telah memasang papan informasi untuk memberikan konteks sejarah kepada masyarakat.

Tantangan Pelestarian: Erosi, Vandalisme, dan Pengembangan Pemukiman Modern

Situs Banten Girang menghadapi ancaman serius, yang mengancam kredibilitas sejarahnya jika tidak dilindungi:

• Erosi Alam: Situs di perbukitan rentan terhadap erosi, yang dapat merusak struktur tanah dan parit kuno.
• Perambahan Lahan: Peningkatan populasi dan pengembangan pemukiman modern di sekitarnya dapat mengancam batas-batas situs yang belum sepenuhnya terpetakan.
• Vandalisme dan Pengambilan Artefak: Kepercayaan lokal dan kurangnya kesadaran terkadang menyebabkan kerusakan atau pengambilan artefak (pencurian).

Upaya Balai Pelestarian Cagar Budaya (BPCB) Banten dalam Melindungi Situs

Pemerintah melalui BPCB telah mengambil langkah proaktif. Ini termasuk:

• Penetapan Batas: Menetapkan batas-batas zona inti situs untuk perlindungan hukum.
• Ekskavasi dan Konservasi: Melakukan penggalian penyelamatan dan konservasi artefak yang ditemukan.
• Edukasi Publik: Mengadakan program edukasi untuk meningkatkan kesadaran masyarakat lokal dan sekolah.

Membedakan Fakta Sejarah dari Mitos dan Legenda Lokal yang Berkembang di Sekitar Situs

Situs kuno seringkali diselimuti legenda. Untuk menjamin transparansi (Trust), penting untuk memisahkan antara fakta yang didukung sains (arkeologi) dan cerita rakyat:

Mengapa Pelestarian Banten Girang Penting untuk Identitas dan Kepercayaan Diri Sejarah Banten

Pelestarian Banten Girang bukanlah sekadar masalah cagar budaya; ini adalah masalah identitas nasional dan kepercayaan sejarah. Situs ini adalah bukti nyata bahwa Banten memiliki sejarah peradaban yang kaya, panjang, dan global jauh sebelum periode Kesultanan. Dengan melestarikan Banten Girang, kita menghormati seluruh mata rantai sejarah—dari era Sunda Kuno, melalui transisi Islam, hingga kemegahan Kesultanan—memberikan pemahaman yang holistik dan dapat dipercaya kepada generasi mendatang.

Kesimpulan: Banten Girang, Batu Fondasi Identitas Banten yang Terlupakan

Merangkum Perjalanan: Dari Pelabuhan Sunda yang Makmur, Menjadi Ibu Kota yang Ditaklukkan, Hingga Situs yang Terlupakan

Kita telah melacak kisah Banten Girang, sebuah situs yang merupakan benteng pertahanan dan pelabuhan lada Kerajaan Sunda. Ia adalah rumah bagi para Pucuk Umun, yang menguasai perdagangan maritim dari hulu sungai, menghubungkan lada pedalaman dengan pasar keramik Tiongkok. Puncaknya datang ketika ia menjadi titik nol bagi transisi Islam di Banten, ketika Maulana Hasanuddin mengambil alih kekuasaan, mengakhiri era Sunda dan melahirkan Kesultanan Banten. Kisah ini adalah bukti pengalaman nyata (E) sebuah kota yang berevolusi.

Banten Girang Bukanlah "Akhir" dari Era Sunda, tapi "Awal" dan "Rahim" dari Narasi Besar Kesultanan Banten

Kesalahan umum adalah melihat Banten Girang hanya sebagai reruntuhan. Sebaliknya, Banten Girang adalah fondasi genetik Kesultanan Banten. Struktur sosial-ekonomi yang berpusat pada lada, sistem kadipaten, dan jaringan perdagangan yang dibangun di Banten Girang adalah warisan yang diwarisi dan dioptimalkan oleh Kesultanan. Tanpa kerangka kerja yang telah mapan di Girang, Kesultanan Banten mungkin tidak akan mencapai kejayaan maritim yang luar biasa.

Pelajaran dari Banten Girang: Sejarah adalah tentang Transformasi, Adaptasi, dan Terkadang, Melupakan

Kisah Banten Girang mengajarkan kita bahwa kekuasaan itu cair. Ia berpindah dari benteng pertahanan pedalaman yang mengutamakan keamanan (Girang) ke pelabuhan terbuka yang mengutamakan kemakmuran global (Surosowan).

• Adaptasi: Masyarakat yang mampu beradaptasi dengan kebutuhan perdagangan baru (kapal besar, pelabuhan pantai) akan bertahan.
• Transformasi: Kekuatan yang menang adalah yang mampu mengasimilasi otoritas lama (melalui pernikahan politik) dan membangun legitimasi baru (Islam).

Banten Girang adalah pengingat nyata bahwa setiap kejayaan besar memiliki asal-usul yang lebih sederhana dan seringkali terlupakan.

Kisah Banten Girang tidak boleh berakhir di sini. Kami mendorong Anda untuk:

• Mengunjungi Situs: Kunjungi Situs Banten Girang di Serang untuk melihat langsung benteng perbukitan dan menelusuri jejak-jejak masa lalu Sunda yang sesungguhnya.
• Mendukung Pelestarian: Mendukung upaya BPCB dalam melestarikan situs ini agar generasi mendatang dapat mengakses bukti historis yang transparan dan otentik ini.
• Membaca Lebih Lanjut: Mempelajari karya-karya akademis dari para ahli (Guillot, Djafar, dll.) untuk memahami Banten Girang dengan otoritas yang mendalam

Pertanyaan yang Sering Diajukan (FAQ) tentang Banten Girang

1. Apa itu Banten Girang?

Banten Girang adalah situs arkeologi dan pusat permukiman kuno yang berfungsi sebagai ibu kota vasal (bawahan) Kerajaan Sunda di wilayah Banten. Secara harfiah, girang berarti "atas" atau "hulu," merujuk pada lokasinya di hulu Sungai Cibanten. Ia adalah pendahulu fisik dan politik dari Kesultanan Banten (Banten Lama/Surosowan).

2. Kapan Banten Girang eksis dan kapan berakhir?

Berdasarkan temuan keramik Tiongkok Dinasti Song, Banten Girang diperkirakan mulai menjadi pusat perdagangan penting sejak sekitar abad ke-10 M. Masa jayanya adalah di bawah Kerajaan Sunda pada abad ke-14 hingga ke-16. Kekuasaan politiknya berakhir pada sekitar tahun 1526 M, ketika ditaklukkan oleh Maulana Hasanuddin.

3. Siapa penguasa Banten Girang sebelum Islam?

Penguasa lokal Banten Girang di bawah hegemoni Kerajaan Sunda (Pajajaran) sering disebut dengan gelar Pucuk Umun. Dialah figur yang berhadapan langsung dengan Maulana Hasanuddin saat penaklukan wilayah tersebut.

4. Mengapa Banten Girang tidak terletak di pantai seperti pelabuhan modern lainnya?

Banten Girang adalah jenis pelabuhan sungai (riverine port). Lokasinya di perbukitan hulu sungai dipilih karena alasan pertahanan dan keamanan. Posisi ini memungkinkannya mengendalikan arus lada dari pedalaman dan memberikan perlindungan yang lebih baik dari perompak laut dibandingkan pantai terbuka.

5. Apa komoditas utama perdagangan di Banten Girang?

Komoditas ekspor utama Banten Girang adalah lada hitam. Banten dikenal sebagai salah satu produsen lada terbaik pada masanya, dan perdagangan rempah inilah yang menarik kapal-kapal dari Tiongkok, India, dan Timur Tengah.

6. Apa bukti bahwa Banten Girang adalah pemukiman pra-Islam (Hindu-Buddha)?

Bukti arkeologis utama meliputi:

• Temuan Lingga dan Yoni, yang merupakan simbol pemujaan Hindu (Siwaisme).
• Arca fragmen yang berindikasi Hindu-Buddha.
• Ribuan fragmen keramik Tiongkok Dinasti Song, Yuan, dan Ming yang jauh mendahului berdirinya Kesultanan Islam.

7. Mengapa Maulana Hasanuddin memindahkan ibu kota dari Banten Girang ke Surosowan (Banten Lama)?

Perpindahan ini bersifat strategis dan ekonomis:

1. Ekonomi Maritim: Surosowan (di pesisir) memiliki akses deep-water yang lebih baik, ideal untuk kapal-kapal dagang internasional yang semakin besar pada abad ke-16.
2. Ideologi Baru: Membangun ibu kota baru di pesisir memungkinkan Kesultanan mendirikan pusat kekuasaan Islam yang sepenuhnya baru, bebas dari warisan Hindu-Sunda yang kental di Girang.

8. Apa yang bisa dilihat pengunjung di Situs Banten Girang saat ini?

Situs ini sebagian besar berupa lahan terbuka karena bangunan kuno (terbuat dari bahan organik) sudah lapuk. Pengunjung dapat melihat:

• Topografi perbukitan benteng alam dan parit pertahanan kuno.
• Beberapa tanda fondasi struktur batu bekas tempat pemujaan.
• Papan-papan informasi yang dipasang oleh Balai Pelestarian Cagar Budaya (BPCB).

9. Siapa peneliti utama yang mengkaji Banten Girang?

Peneliti paling berpengaruh adalah sejarawan dan arkeolog Prancis, Claude Guillot, yang menulis buku fundamental Banten: Sejarah dan Peradaban Abad X-XVII, memperkenalkan konsep "Kota Kembar" antara Banten Girang dan Surosowan. Arkeolog Indonesia Hasan Djafar juga banyak melakukan ekskavasi dan analisis di situs ini.

Kesimpulan: Banten Girang, Batu Fondasi Identitas Banten yang Terlupakan

Merangkum Perjalanan: Dari Pelabuhan Sunda yang Makmur, Menjadi Ibu Kota yang Ditaklukkan, Hingga Situs yang Terlupakan

Kita telah melacak kisah Banten Girang, sebuah situs yang merupakan benteng pertahanan dan pelabuhan lada Kerajaan Sunda. Ia adalah rumah bagi para Pucuk Umun, yang menguasai perdagangan maritim dari hulu sungai, menghubungkan lada pedalaman dengan pasar keramik Tiongkok. Puncaknya datang ketika ia menjadi titik nol bagi transisi Islam di Banten, ketika Maulana Hasanuddin mengambil alih kekuasaan, mengakhiri era Sunda dan melahirkan Kesultanan Banten. Kisah ini adalah bukti pengalaman nyata (E) sebuah kota yang berevolusi.

Banten Girang Bukanlah "Akhir" dari Era Sunda, tapi "Awal" dan "Rahim" dari Narasi Besar Kesultanan Banten

Kesalahan umum adalah melihat Banten Girang hanya sebagai reruntuhan. Sebaliknya, Banten Girang adalah fondasi genetik Kesultanan Banten. Struktur sosial-ekonomi yang berpusat pada lada, sistem kadipaten, dan jaringan perdagangan yang dibangun di Banten Girang adalah warisan yang diwarisi dan dioptimalkan oleh Kesultanan. Tanpa kerangka kerja yang telah mapan di Girang, Kesultanan Banten mungkin tidak akan mencapai kejayaan maritim yang luar biasa.

Pelajaran dari Banten Girang: Sejarah adalah tentang Transformasi, Adaptasi, dan Terkadang, Melupakan

Kisah Banten Girang mengajarkan kita bahwa kekuasaan itu cair. Ia berpindah dari benteng pertahanan pedalaman yang mengutamakan keamanan (Girang) ke pelabuhan terbuka yang mengutamakan kemakmuran global (Surosowan).

• Adaptasi: Masyarakat yang mampu beradaptasi dengan kebutuhan perdagangan baru (kapal besar, pelabuhan pantai) akan bertahan.
• Transformasi: Kekuatan yang menang adalah yang mampu mengasimilasi otoritas lama (melalui pernikahan politik) dan membangun legitimasi baru (Islam).

Banten Girang adalah pengingat nyata bahwa setiap kejayaan besar memiliki asal-usul yang lebih sederhana dan seringkali terlupakan.

Panggilan untuk Bertindak (Call to Action): Mengajak Pembaca untuk Mengunjungi Situs (Secara Bertanggung Jawab) atau Mempelajari Lebih Lanjut

Kisah Banten Girang tidak boleh berakhir di sini. Kami mendorong Anda untuk:

1. Mengunjungi Situs: Kunjungi Situs Banten Girang di Serang untuk melihat langsung benteng perbukitan dan menelusuri jejak-jejak masa lalu Sunda yang sesungguhnya.
2. Mendukung Pelestarian: Mendukung upaya BPCB dalam melestarikan situs ini agar generasi mendatang dapat mengakses bukti historis yang transparan dan otentik ini.
3. Membaca Lebih Lanjut: Mempelajari karya-karya akademis dari para ahli (Guillot, Djafar, dll.) untuk memahami Banten Girang dengan otoritas yang mendalam.

REFERENSI UTAMA

• Guillot, Claude. Banten: Sejarah dan Peradaban Abad X-XVII. (Studi Arkeologi di Banten Girang).
• Djafar, Hasan. (Berbagai makalah dan laporan ekskavasi tentang situs Banten Girang).
• Naskah Bujangga Manik dan Carita Parahyangan (sebagai sumber tekstual primer).
• Pires, Tomé. Suma Oriental (sebagai sumber eksternal tentang pelabuhan Sunda di awal abad ke-16).